雨乞岳の悲劇 （土） 1,238　ｍ（54座目）

　　                平成 9年 7月 5日（土） 晴

                   〜 目の前で妻が転落！大パニック〜

参考としたガイド・・・・・ ﾏｲｶｰ登山ﾍﾞｽﾄ30 （東海版） ﾏｲｶｰｱｸｾｽ・・・・・ 鈴鹿ｽｶｲﾗｲﾝ＝武平峠＝ 稲ｶﾞ谷橋＝谷出合

稲ガ谷ルートは雨乞岳の最短ルートで「マイカー日帰り可能」と ガイドでは紹介されいた。 高原地図の時間表示を見ると登りが1時間50分となっており 奥深いと感じていたこの山も意外と近いルートがあったのだ。 湯の山温泉から鈴鹿スカイラインに入り、武平峠を下り稲ガ谷橋を 渡ってすぐ右に登山口があり、登山口前の空き地に３台程の 駐車スペースがある。週末で満車かと予想していたが、 意外や先客の女性二人連れの一台だけだった。 登山口には大きな案内板が立っており、白い登山投函箱に計画書を 入れる。ここでは表示板に雨乞岳２．００Ｈと書いてあった。 ただ、ガイド本のプロフィールでは、「胸を突く山腹をよじ登るとか、 足腰に自信のない人には適さないとか複雑なルートで初心者だけでの 入山は控えたい」と、紹介されていた。 しかし、なんといっても２時間余りで登頂出来るというのは魅力で、 天候が崩れる心配もなさそうだし、意気込んで登山を開始したのだが･･

複雑なルートに悪戦苦闘 沢伝いのルートに入ると倒木があちこちに散乱し、荒れた谷という感じだ。 空は梅雨が明けたような晴天なのに杉林の中は薄暗いため目印のテープを探すのに 一苦労で何度も足を止め、戸惑いながら沢を渡り返す。せせらぎの音はさわやかだが、 ルートを外さないように緊張の連続で、のんびりした山歩きとは程遠いものになった。 とにかく、東雨乞岳との分岐のコルに出るまで予想もしなかった厳しさで、苔むした 岩が点在する谷では何度も足を滑らせ、冷や汗のかきどおし。段差や傾斜はきつく 踏後も薄いので、すぐルートを踏み外しそうになり歯を食いしばりながら登っていく。 所々に案内板があり時間も表示されているが、途中、山頂まで残り３０分のところでは 残り８０分と表示されていた。しかし、どう考えても計算が合わず誰かが３０を８０に 直したのではないのだろうか。山でそんなマナーの悪い人いるだろうか。 （タバコ捨てる人はよくあるけどなあ･･･） 人の命を守る案内板なのに、いたずらだとしたら悲しくなってくる。 谷を離れ雑木林に入ると斜面はきつくなり、足がズルズル滑り、最後には四つん這いに なってもがくようにしてよじ登りやっとコルに出た。 ほっとしたと同時に「うわ−きつかった。よく登ったなあ〜」と、思わず嘆息。

意外や山頂は静か ここまで来ると眺望も一気にひらけた。ここは東雨乞岳と雨乞岳の中間にあたり、 左に見える雨乞岳を目指し笹原かき分けを進むが、あとはもう極楽気分だ。 山頂に到着すると意外や他の登山者がいない。 ここで昼食をとったが、その間に訪れた登山者は二組だけ。 どうもここは笹に囲まれ狭くて人気がないようだ。 週末で人出も多いはずなのに、みんなどこに行っちゃったと思っていたら、 ほとんどの登山者はとなりの東雨乞岳に集中していた。 持ってきた双眼鏡でのぞくと、大勢の登山者がくつろいでいる様子がよくわかる。 広々して笹も刈り取られてるみたいで、いかにも展望が良さそうなのだ。 「あっちだと、お弁当食べながらでもまわりの山並みが見られるんやね」と妻。 「うん、でもここの方が静かでええやないか」 一度腰を落ち着けると、すぐには動きたくないのだ。 「そぉ？なんか座ると狭くて窮屈な感じやわ」 「６月に登った貝月山や白草山の山頂は広かったから、そう感じるんやて」 「ここは鈴北岳の山頂と感じがよく似てると思わん？」 （･･･そういえば６月最初の日曜日に鈴北岳に登っていたか） 「ああ、あの日の山頂は人が多く身体を小さくしてお昼を食べたなあ」 「せっかく登ったんやで、やっぱり広い方が気分がいいよねぇ･･」 （あっ、やば。これからあっちにも登るつもりだな） 「よしっ、今度登る時は絶対東雨乞岳にしような。決めた！」 「･･･････」

事故の大半は下り！！ 苦労した登りだったが、ここからでも鈴鹿の山々が一望でき、緊張し 通しだった心と身体を癒してくれるからありがたい。 十分休息し気分もリラックスさせてからいよいよ下山にかかった。 同じルートなのに、登りと下りでは目に映る景色が全然違うので、 テープを確認しながら下るのだが、沢まで下りて来ると、足元ばかり に気を取られついテープを見落とし、ルートを外れてしまうのだ。 「そっちじゃないわよ･･･！」と、背後から妻の声が飛ぶ。 「あかんなあ･･･またルートを外しそうになった」（汗・・・） 沢を横断しなけらばいけない所でも転石沿いにすーと真っすぐ下りて しまう。

過去にも高賀山や日本コバで同じ失敗をして道を迷い、冷や汗かいて いるのに懲りない。そんな事を繰り返しながら1時間ほど経ち急な段差 のある所で道が行き止まりになった。 「あれ−？登りの時にこんな崖あったかなあ･･･」 ここで悪魔が待ち構えていたのだ。 正しいルートは数メートル後の左側に下りる道がついていたのだが、 うっかり見落として通り過ぎてしまった。振り返りすぐ気がついたので そこまで戻って下りれば何もアクシデントは起こらなかった。 だが、足元の段差はわずか２〜３メートルで、しかも右手の届く所に 岩の壁を這うようにして太い木のツルが下まで垂れ下がっていた。 それにつかまりスルスルッと下りられる。一瞬の判断で、そう感じた。 そこで･･･ 「こっちの方が近道やし、大丈夫、ツルをロープ代わりで下りれる」 「そうね。下りれそうね」 妻も後について恐がる様子もなかったし特に危険とも感じなかった。 （鎌ヶ岳でも以前こんな崖を下りていたし･･･）

妻の握力の弱さ･･･ 両手で木のツルをつかみ、腕の力を抜かないように体重移動して、垂直な岩の壁を慎重に下り河原に 着地した。自分が苦もなく下りられたから妻も出来るものと疑いもしなかった。 「ツルをしっかり握っとれば大丈夫やで･･･」と下から声をかけた。 「ハイ」と言ってツルにつかまり、岩壁に足をかけた次の瞬間！ 信じられない光景が目の前で起こった。「あっ！」という叫び声と共に妻の身体が水平になって 落下していく。「ドスッ！」「えっ･･･？なんだ」 鈍い音がして仰向けのまま背中と頭を河原に打ちつけた。「なんで手を離すんや･･･！」 声が出かかったが、すでに落ちている。落ちた場所は転石の上だ。 とっさに駆け寄ったが痛がる様子もなく、上向きに倒れたまま無表情に目を見開いている。 事故だ−ーー！失神したのか泣き叫びもしない。怪我が心配で上半身を抱き起こしながら、 「大丈夫か･･･」と大声で呼びかけたが、まるで反応がない。 青ざめた顔をよく見ると、おでこに小さく赤い血のようなものが付着している。まさか･･･ と妻の頭を下から抱えていた自分の手に目をやると、間違いなく血だ。後頭部を見ると 髪の間から血が滲んでいる。急いでタオルで血拭き取ったが止らない。傷口を見ようとしたが、 束ねた髪の毛に隠れよく分からないのだ。この事がさらに不安を拡大した。 　「あぁ〜頭が切れ血が出とる･･･大変やぁ 　ー！！」 　転落･･･パニック！ 　もし、出血がこのまま止らなかったら･･･ 　ぐったりした妻を抱きかかえて完全にパニックに 　陥った。すぐにうつ伏せにさせ、沢の水で何度も 　タオルを濡らし頭の血をぬぐった。よく見ると･･･ 　背負っていたザックにも血が飛び散っているから 　かなり　強く頭を打って出血している。 　自分の不注意から妻にもしもの事があったら 　悔んでも悔みきれない。 今までの楽しい山歩きが一転、悪夢のような我が人生で最大のピンチに陥ってしまった。 助けを求めようにも、このルートは朝、駐車場で顔を合わせた女性のパーティが一組いただけで、 もう下山しているはずだ。この時間に誰かが通りかかる可能性はない。自力で助けるしかないが、 どうすればいいんだ。妻をおぶって下まで運ぶか。それとも自分が先に駆け下りて救助を呼ぶ方が 早く助けられるのか。いや待て･･･ 妻だけ残してその間に万が一の事があったら。･･･だめだ、だめだ。一緒にいてやらなければ。 頭の中がぐるぐると混乱して死の恐怖が襲いかっかってきた。 うわああ・・・・どうしよう 悪寒がからだじゅうに走り、ブルブルと震えが止らない。 黙ってうつむいている妻を手当てしながら、祈るようにしてタオルを何回も沢の水で洗い、 傷口あたりを冷やし続けるしかなかった。 このまま動けず暗くなったら二人とも遭難する。 誰か通りかけないかとあたりを見回すが静かで薄暗い森の中にまったく人の気配はない。 なぜこんな人の来ないルートを選んだのだろう。救急用品は何ひとつ持っていないし、止血や手当て も出来やしない。こんな生半可な気持ちで、山なんか始めるんじゃなかったと悔んだ。 山歩きを始めて２年。初めて大きな危機に直面し、頭の中は真っ白になってしまった。

妻の言動に･･･絶句！ 後頭部の血はまだ滲み出てくる。傷口が見えないので余計不安で胸が張り裂けそうだ。 「頼むから死ぬな！」このアクシデントをどうやって切り抜けられるのか･･･ 10分以上は経っただろうか。うつ伏せになっていた妻が急に身を起こしかけた。 そして上半身をガバッと起こして、開口一番･･･ 「私、ど−したの？」　「ど−したのって、崖から落ちて頭を怪我したんだよ」 「ここから落ちた･･･？全然覚えて−へんわ」 「頭をけがして出血したから冷やしてるけど痛くないのか」 「あっ、ちょっと痛い。でもほんとに落ちたの？」 転落のショックで分からないのだろうか。 　しかし･････どうも様子がおかしい。 　夢から覚めたような顔つきで呆然としている 　のだ。ひょっとしたらと･･･ 　「ここの山は、どこかわかるか」　 　「ここの山？･･･ここはえ−と･･･え〜と」 　（えっ、！？まさか） 　「じゃあ、なんでここに来たのか、分かるか」 　「なんで来たか？なんでって･･･なんでかなあ」 　「ふたりで 登山に来たんやないか」 　「･･･････」 　「今、下山している途中やないか！」 　「･････私なんにも思い出せんわ」 妻が涙目になっている。意識が戻り痛がる様子もないので安心したのもつかの間、 今度は頭を打ったショッで、記憶喪失になってしまったのか。「私、崖から転落したの？」 事の危うさにうすうす気がついたのか、妻も不安そうな顔をする。早く病院へ連れて行き、 治療を受けなければ大変な事になるかも知れない。 もしこのまま妻の記憶が戻らなかったら、と考えたら一刻も早く･･･！ 後頭部の傷口を濡れタオルで押さえ、ハチマキをきつく巻き、下山の準備を整え立ち上がった。 足や腰に怪我がないようなので一人で歩けそうだが心の中は沈み泣きたい気持ちになった。 念のため、振り返りもう一度と妻の顔を正面に見て言った。 「俺の名前は分かるか？」　「････ミヤ○○□□□□」 「じゃあ、自分の名前は」　「･････ミヤ○○☆☆☆」 ああ･･･妻が戻ってきた、よかった。 涙を浮かべながら懸命に答える妻を見て、思わずその場で抱きしめた。